Charles Paddock urodził się w 1900 roku w miasteczku Gainesville w Teksasie. Walczył podczas I wojny światowej, następnie studiował na kalifornijskim uniwersytecie, gdzie zaczął odnosić pierwsze sukcesy jako sportowiec. Szczytem jego kariery było zdobycie 2 złotych medali na igrzyskach olimpijskich w Antwerpii w 1920 roku w biegu indywidualnym na 100m oraz w sztafecie 4x100m. Oprócz dwóch złotych medali, zdobywał także srebrne medale w biegu na 200m na igrzyskach w Antwerpii (1920) oraz Paryżu (1924). Po zakończeniu kariery lekkoatletycznej wystąpił w kilku filmach  Zginął tragicznie w trakcie katastrofy samolotu w 1943 roku.