W niewielkim miasteczku na południu Stanów Zjednoczonych czarnoskóry mężczyzna zostaje oskarżony o zgwałcenie białej kobiety, co prowadzi do eskalacji przemocy.

Podczas Wojny Secesyjnej żołnierze Konfederacji uciekają z więzienia wojsk Unii i kierują się w stronę granicy z Meksykiem. W trakcie podrózy zabijają posłańca Unii, który niósł wiadomość o zakończeniu wojny. Kapitan zachowuje ten sekret dla siebie i wiedzie podwładnych do walki.