Młoda balerina opuszcza Teksas, by dołączyć do Baletu Bolszoj. Pracując z legendarnej nauczycielką, musi przekroczyć granice swojej fizyczności oraz psychiki, aby zrozumieć, co oznacza być najlepszą.
Studentka pierwszego roku dołącza do uniwersyteckiej drużyny wioślarskiej i podejmuje obsesyjną, fizyczną i psychiczną walkę, aby bez względu na koszty zostać mistrzynią.
Rok 1992, Los Angeles. Po uniewinnieniu policjantów oskarżonych o skatowanie Rodneya Kinga, w mieście wybuchają zamieszki. Pewien samotnik postanawia pomóc matce i jej dzieciom.