Barwna i charakterystyczna postać amerykańskich westernów. Nazwany żartobliwie "Chill" (Chłodny) ponieważ urodził się w najgorętszy dzień 1903 roku. Zaczął występować już w wieku dwunastu lat w wodewilach i przedstawieniach. Stworzył muzyczną grupę "Chill Wills and his Avalon Boys". Wkróce rozpoczął karierę jako aktor charakterystyczny, przeważnie w westernach. Za rolę w filmie 'Alamo" był nominowany do Oscara. W latach 60-70 występował głównie w telewizji.