Wielka Brytania, 1958 rok. Rosyjski imigrant, przedsiębiorca Samuel Petrukin, szuka szansy na awans społeczny. Marzy, by zapewnić swojej rodzinie miejsce pośród brytyjskiego establishmentu. Przypadkowa znajomość z urzekającą Kathleen Shaw i jej mężem Richardem - weteranem wojennym i parlamentarzystą - otwiera Samuelowi drogę do świata elit. Wkrótce jego osobą zaczynają jednak interesować się tajne służby.
12 września 1683 roku dochodzi do decydującej bitwy między armią Imperium Osmańskiego pod wodzą Wielkiego Wezyra a obrońcami Wiednia. Na pomoc Austriakom przybywa polskie wojsko z Janem III Sobieskim na czele.
Podczas rządów junty wojskowej w Argentynie porwana zostaje dziennikarka Cecilia. Jej mąż Carlos wyrusza na poszukiwania, odkrywając przy okazji swój niezwykły dar.
Intelektualista Jimmy nie może znaleźć odpowiedniej dla siebie pracy i ciągle narzeka. Jego żona Alison jest już tym zmęczona. Przyjaciółka przekonuje ją, by od niego odeszła.
Trwają zaciekłe walki pomiędzy Brytyjczykami a Amerykanami o Nowy Orlean podczas wojny 1812 roku. Korsarz Jean Lafitte kontroluje tereny leżące w bagnistym dorzeczu Mississippi napadając na wpływające statki. Ale zakochawszy się w pięknej córce gubernatora Luizjany, postanawia walczyć po jego stronie.