Lojalny policjant trafia na celownik skorumpowanej policji i walczących ze sobą gangów Marsylii. Aby zabezpieczyć swoich ludzi, musi wziąć sprawy w swoje ręce.
Grecki ruch oporu dostaje zadanie uwolnienia alianckich żołnierzy, których lokalny niemiecki dowódca wykorzystuje do wydobywania antycznych artefaktów.
Gdy pułkownik Pierre Raspeguy (Anthony Quinn, nagrodzony Oskarem za najlepsze role drugoplanowe - "Viva Zapata!" i "Pasja życia") wyprowadza swe pokonane i upokorzone oddziały z Indochin, dowiaduje się, że zwierzchnicy odebrali mu dowództwo. Wkrótce dostaje kolejną szansę, by się sprawdzić. Spotyka na swej drodze francuską hrabinę (Michèle Morgan), dzięki której otrzymuje stanowisko w Algierze. Na miejscu pułkownik namawia dwóch dawnych towarzyszy broni, by pomogli mu utworzyć samozwańczy oddział. Zmuszony jest stawić czoła arabskiemu terroryście (George Segal), który zamierza wypędzić Francuzów z Algieru. W desperackiej walce o zwycięstwo pułkownik Raspeguy wszczyna krwawą wojnę z buntownikami.
Właściciel dużego amerykańskiego cyrku, rusza w trasę po Europie. Jednym z powodów jest to, że próbuje odnaleźć matkę swojej adoptowanej córki, która dorasta nieświadoma swojej przeszłości.