Czarnoskóry aktor urodzony w Oklahomie. W Kalifornii ukończył San Diego College, a wykształcenie aktorskie zdobył w American Academy of Dramatic Art. Debiutował w sztuce off-Broadway'owskiej w 1968 roku. U szczytu popularności znalazł się w latach 70., dzięki występom telewizyjnym oraz dwóm świetnym rolom filmowym: niewidomego DJ w "Znikającym punkcie" i czarnego szeryfa w "Płonących siodłach". Później jego kariera zaczęła ulegać stopniowemu załamaniu. Zmarł na raka w wieku 53 lat.