Spór między bratem a siostrą o pianino - cenną pamiątkę rodową - ujawnia gorzką prawdę o tym, jak postrzegana jest przeszłość i kto określa, co jest rodzinną spuścizną.
Powojenna rzeczywistość jest pełna korupcji i brutalności. Przesiąknięci złem ludzie otaczają młodego mężczyznę, który z poświęceniem chroni swoich bliskich.
Po śmierci rodziców Mark musi zamieszkać z wujem, Jackiem Wedloe, w North Woods. Chłopak zaprzyjaźnia się z niedźwiedziem, któremu daje na imię Ben. Mark i Jack bezustannie muszą chronić Bena przed kłusownikiem Fogiem Bensonem.