Multimilioner Jean-Marc Clement (Yves Montand) dowiaduje się z prasy, że rewiowi artyści kpią na scenie z Elvisa Presleya, Marii Callas, a także z niego. Osobisty doradca Alexander Coffman (Tony Randall) namawia go do dyskretnej wizyty na próbie, by się przekonać, ile jest prawdy w plotkarskich doniesieniach. Kiedy Jean-Marc spostrzega za kulisami śliczną Amandę (Marilyn Monroe), natychmiast zapomina o celu wizyty. Zafascynowany wdziękiem i urodą dziewczyny, postanawia zdobyć jej serce za wszelką cenę.

Historia wzlotów i upadków słynnego impresaria Florenza Ziegfelda, który odmienił i zrewolucjonizował oblicze Brodwayu. Historia zaczyna się pod koniec XIX wieku, kiedy to młody Ziegfeld (William Powell) rywalizuje ze swoim wieloletnim, największym konkurentem i zarazem przyjacielem - Billingsem (Frank Morgan) - o widownię na swoich spektaklach cyrkowych. Ziegfeld opiekuje się siłaczem Sandowem (Nat Pendleton) i odnosi znaczący sukces, jednak nie jest to szczyt jego marzeń. Kiedy dzięki Billingsowi poznaje młodą Francuzkę Annę Held (Luise Rainer) postanawia uczynić z niej gwiazdę Broadwayu. Rzeczywiście, z jego pomocą Anna zyskuje sławę w Ameryce, a krótko potem zostaje jego pierwszą żoną. Ziegfeld planuje jednak zrobić show, jakiego nikt wcześniej nie wymyślił i nie wyprodukował - wielką rewię "Ziegfeld Follies", gdzie skąpo ubrane kobiety tańczą i śpiewają na tle wspaniałej i olśniewającej scenografii. Choć rewia osiąga olbrzymi sukces, nie wszystko w życiu Ziegfelda układa się tak pomyślnie...