W 1947 roku gangster Mickey Cohen przejmuje kontrolę nad Los Angeles. Nieprzekupny policjant, John O'Mara, organizuje specjalny oddział mający podjąć walkę z mafią.
Pewien 29-letni arogancki pseudo-intelektualista, prowadzi wręcz idylliczne życie z cudowną mamą, będąc bezrobotnym i na jej utrzymaniu. Jego leniwa egzystencja zostanie jednak poważnie zakłócona, gdy rodzicielka zakocha się i postanowi wyjść za mąż za psychoterapeutę, któremu zupełnie nie odpowiada styl życia "pociechy" swojej wybranki.
Detektyw Campbell prowadzi sprawę serii brutalnych morderstw o charakterze rytualnym. Do śledztwa włącza się były rządowy agent, Cole, znany z niekonwencjonalnych metod działania.