Jake Groden (Scott Cohen) jest czarną owcą w rodzinie. Po wyjściu z więzienia, przebywając na zwolnieniu warunkowym, pracuje jako rybak na Alasce. Po kilkunastu latach nieobecności zmuszony jest powrócić do rodzinnego Brooklynu, gdzie dowiaduje się, że jego brat bliźniak nie żyje. Rodzina wita go z powściągliwością, opłakując ukochanego Michaela. Jake mimo odrzucenia stara się pomóc ocalić zakład meblarski brata. Zbliża się także do wdowy Emily (Susan Floyd) i bratanka - Adama (Elliot Korte), którzy wydają się być zdezorientowani obecnością bliźniaka. Jake rozpoczynając nowy rozdział w życiu, igra z własną tożsamością. Powoli, ale sukcesywnie zajmuje miejsce nieżyjącego Michaela, a łatwość, z jaką to robi, zaczyna budzić opór niektórych członków rodziny.
Gloria podejmuje pracę opiekunki przy starszej, schorowanej Grace. Początkowo kobiety nie przepadają za sobą, jednak z czasem ich relacje przeradzają się w przyjaźń.
Akcja filmu rozpoczyna się po zakończeniu I wojny światowej. Walter i India Bridge mieszkają w dużym domu w Kansas City z trójką dzieci - Douglasem, Ruth i Carolyn. W miarę upływu czasu w szczęśliwej rodzinie pojawia się coraz więcej problemów i konfliktów. Pan Bridge, szanowany prawnik, jest człowiekiem zamkniętym w sobie, surowym, stanowczym i nie znoszącym sprzeciwu. Praktycznie nigdy nie okazuje żonie ciepła, traktując ją jak swoją własność. Pani Bridge niemal całkowicie podporządkowuje się jego woli. Jednak w głębi duszy osamotniona kobieta tęskni za partnerskim układem, coraz bardziej brakuje jej także prawdziwego uczucia i miłości. Kiedy dzieci państwa Bridge dorastają i opuszczają rodzinny dom, dochodzi do rozpadu małżeństwa...