Po kilku latach mężczyzna odsiadujący wyrok za morderstwo żony zostaje uniewinniony. Pobyt w więzieniu przypłaca utratą wszystkiego poza zaufaniem rodzonego brata.
Nieustępliwa inspektor policji, Vera Stanhope, i jej zaufany sierżant, Joe Ashworth, rozwiązują zagadki skomplikowanych zbrodni popełnionych w fikcyjnym okręgu Northumberland.