Powojenny Berlin. Korespondent Jake Geismar spotyka Niemkę ściganą zarówno przez armię amerykańską, jak i radziecką.

Jest to opowieść oparta na prawdziwej historii człowieka imieniem Santana, który dorasta we wschodnim Los Angeles jako członek ulicznego gangu. W wieku kilkunastu lat trafia do zakładu poprawczego, w którym mordując innego chłopaka zyskuje szacunek i wysoką rangę wśród współosadzonych. Stamtąd trafia prosto do więzienia po po by stworzyć tam jeden z największych hiszpańskich gangów w Kalifornii - Mexican Mafia...

Trwa II wojna światowa. W Nowym Meksyku grupa amerykańskich naukowców pracuje nad skonstruowaniem bomby atomowej.