Jej marzeniem było zostanie profesjonalną śpiewaczką. Po tym jak w 1931 roku wygrała konkurs piękności i została Miss Nowego Orleanu, wyjechała do Chicago, aby szukać pracy jako wokalistka. Przez jakiś czas pracowała jako operatorka windy, a później zaczęła śpiewać w zespole Herbie'ego Kaye'a. W 1935 roku Kaye został jej pierwszym mężem, ale związek przetrwał tylko 4 lata. Poza śpiewaniem w zespole Dorothy występowała również w radiu. W 1933 dostała małą rolę w hollywoodzkim musicalu "Nocne motyle". Trzy lata później zagrała w "College Holiday" oraz "Księżniczce dżungli" - był to "żeński" film o Tarzanie. Obraz ten zarobił ogromne pieniądze. Dorothy wcieliła się w nim w dziecko natury, żyjące w tropikach z tygrysem. Potem wystąpiła w serii filmów (kręconej w latach 1942-1962) z Bobem Hope'em i Bingiem Crosbym. Dorothy była bardzo dobrą aktorką, pokazała swój komediowy i dramatyczny talent. Po 1949 roku jej kariera przystopowała. Jej ostatnim filmem był "Creepshow 2 - Opowieści z dreszczykiem" z 1987, za który otrzymała nominację do Saturna. Dorothy zmarła w wieku 81 lat.