Historia wzlotów i upadków rodziny Parkingtonów, opowiadana przez tytułową panią Parkington (Greer Garson), która wspomina swoje życie - początki, gdy pracując jako pokojówka hotelowa w Newadzie, poznała Augusta Parkingtona - finansistę i bogacza, poprzez trudne lata, gdy przeniosła się za mężem do Nowego Jorku i próbowała wejść do wyższych sfer. Życie wśród elity nie było jednak najłatwiejsze...
Młoda, rozpieszczana przez bogatego wuja kobieta z wyższych sfer (Bette Davis) porzuca narzeczonego i ucieka z mężem swej siostry (Olivia de Havilland). Pobierają się i żyją razem, nie są jednak szczęśliwi - Peter coraz więcej pije, a wreszcie popełnia samobójstwo, nie mogąc znieść wyrzutów sumienia i widząc, że Stanley nie była warta zdrady. Młoda wdowa wraca do rodzinnego domu, chce odzyskać dawnego narzeczonego, który bardzo zbliżył się z Roy ... Tymczasem jej nieobliczalna natura doprowadza do tragedii ...
Ranny na wojnie John Smith przebywa w specjalnym instytucie w Melbridge. Cierpi na amnezję. Kończy się I wojna światowa. Mieszkańcy Melbridge tańcami i śpiewem czczą radosny dzień. John zwabiony świątecznym nastrojem opuszcza instytut. Poznaje artystkę z wędrownej trupy, Paulę Ridgeway. Przypadkowa znajomość przeradza się w głębsze uczucie. Postanawiają rozpocząć wspólne życie. Paula podejmuje pracę. John zaczyna pisać i sprzedaje pierwszy artykuł. Po ślubie przenoszą się do wiejskiego domku, gdzie na świat przychodzi ich syn...
Sfrustrowana dziewczyna z miasta przebiera się za nastolatka, aby kupić tańszy bilet na pociąg do domu. Wpada jednak w mnóstwo dorosłych kłopotów, kiedy ukrywa się w przedziale z przystojnym majorem.
Henriette Desportes obejmuje posadę guwernantki w rezydencji księcia i księżnej de Praslin. Zauroczony nauczycielką książę coraz chętniej spędza czas z nią i dziećmi, co w końcu budzi podejrzenia i wywołuje plotki. Ojciec księżnej, korzystając z nieobecności księcia, odprawia guwernantkę, obiecując poźniej przysłać list polecający. Korespondencja nigdy jednak nie nadeszła. Bez referencji Henrietta nie może dostać żadnej pracy, żyje w nędzy i ubóstwie.
Kitty Foyle (nagrodzona Oscarem Gingers Rogers) poznajemy w momencie, gdy za kilka dni ma wyjść za mąż za dra Marka Eisena (James Craig). Pewnego dnia w jej życiu pojawia się jej były mąż Wyn Strafford (Dennis Morgan), który przekonuje ją, by wyjechała z nim do Południowej Ameryki. Kobieta zgadza się, jednak podczas pakowania walizek wracają wspomnienia - pierwsze spotkanie ubogiej, ciężko pracującej dziewczyny z majętnym właścicielem gazety, narodziny miłości. Bankructwo gazety oraz sprzeciw rodziny wobec tego związku, zaważyły jednak na losach małżeństwa. Kitty staje przed niełatwą decyzją wyboru i obrania najwłaściwszej drogi życiowej...