Archeolog Erica Baron odwiedza w Kairze antykwariat, którego właściciel, Abdu-Hamdi, pokazuje jej złoty posąg faraona Setiego I. Wówczas do sklepu wdziera się grupa napastników, którzy zabijają Hamdiego i kradną posąg. W tych dramatycznych okolicznościach Erica poznaje znawcę sztuki, przedstawiciela rządu egipskiego, Akmeda Khazzana. Erica podejrzewa, że posąg jest częścią wielkiego skarbu. Mimo ostrzeżeń o grożącym jej niebezpieczeństwie, udaje się do Doliny Królów.

Osierocony 17-latek David wyrusza w świat, by wypełnić wolę ojca - odnaleźć stryja, Ebenezera Balfoura. Dociera do odrażającego starca, zazdrośnie broniącego swej własności. Kiedy nie udaje się zabić bratanka, zwabia go na statek i sprzedaje kapitanowi Hoseasonowi, handlarzowi niewolników. Statek nie dociera jednak do celu. Zabiera na pokład rozbitka, Alana Stewarta, który proponuje kapitanowi hojne wynagrodzenie za dopłynięcie do Szkocji. Podczas sztormu żaglowiec rozbija się na skałach. Alan i David zostają wyrzuceni na wyspę.