Ambitny prokurator Willy Beachum prowadzi sprawę Teda Crawforda, który z zimną krwią zabił swoją żonę.

Dziennikarka Lauren przybywa do meksykańskiego miasta Juarez, by zająć się sprawą morderstw młodych kobiet, które są gwałcone i torturowane.

Troje nastolatków włamuje się do domu bogatej rodziny i bierze zakładników. Policjant Jeff Talley postanawia ponownie przyjąć rolę negocjatora, którą porzucił kilka lat wcześniej.

Gdy w obozie jenieckim zostaje zamordowany jeden z oficerów, władze organizują sąd wojskowy. Obrońcą oskarżonych mianują nowo osadzonego więźnia.