Ellen Corby 

Amerykańska aktorka filmowa i telewizyjna, laureatka nominacji do Oscara. Amerykańskiej publiczności najlepiej znana była z roli Esther Walton w serialu "The Waltons", która przyniosła jej trzy statuetki Emmy.

Naprawdę nazywała się Ellen Hansen i była córką duńskich emigrantów. Dorastała w Filadelfii, choć urodziła się w Racine w stanie Wisconsin (USA). Jako nastolatka zainteresowała się amatorskim teatrem i w 1932 roku wyjechała do Atlantic City, gdzie została tancerką rewiową. Tego samego roku przeniosła się do Hollywood i otrzymała pracę przy scenariuszach w wytwórniach RKO i Hala Roacha. Często pracowała przy komediach z serii "Our Gang", gdzie poznała swego męża, operatora Francisa Corby'ego. W czasie wolnym pobierała lekcje aktorstwa.

Pierwsze role zagrała już w latach 40., ale zawsze były to epizody i nie wymieniano jej nawet w czołówce. Poważną rolę otrzymała w "I Remember Mama" obok Irene Dunne, za którą była nominowana do Oscara i zdobyła Złoty Glob dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Przez kolejne lata regularnie grywała w filmie i telewizji. Najczęściej obsadzano ją w rolach sekretarek, pokojówek, kelnerki albo plotkary. Sukcesem była postać Henrietty Porter, którą wykreowała w telewizyjnym westernie "Trackdown". Pojawiała się też m.in. w serialach Lucille Ball oraz Alfreda Hitchcocka. Z wiekiem występowała na ekranie coraz rzadziej. Po roli w "Śmierci w rodzinie" znikła z ekranów na lata, by powrócić po raz ostatni jako babcia Walton w "A Walton Easter".

W 1934 roku wyszła za wspomnianego już operatora Francisa Corby'ego, ale owdowiała 10 lat później, mając zaledwie 33 lata. Nie mieli dzieci. Promowała medytację transcendentalną w mediach. W 1977 roku przeszła poważny wylew, ale nie zrezygnowała z gry w serialu "The Waltons". Co więcej, także jej postać przeszła wylew i produkcja ukazywała jej determinację w celu odzyskania sprawności mówienia. Zmarła 14 kwietnia 1999 roku w Motion Picture & Television Country House and Hospital w Woodland Hills w Kalifornii. Została pochowana na Forest Lawn Memorial Park w Glendale w Kalifornii.