Rok 1840. Traperzy wraz z rządem wypierają Siouxów z ich ziem. Tymczasem w Anglii Lord John Morgan (Richard Harris), zwany także Koniem, czuje ogromną chęć powrócenia na łono natury, do Indian. Kiedy wraca i widzi co się dzieje, podnosi swoje plemię na duchu i szykuje ich do akcji mającej obronić ich ziemię ...

Prywatny detektyw Philip Marlowe bada okoliczności samobójstwa przyjaciela, który krótko przed śmiercią poprosił go o pomoc w dostaniu się do Meksyku.

Pułkownik Morgan, komendant koszar kawalerii w miasteczku Dry Wells, ma wkrótce przejść na zasłużoną emeryturę. Dowiaduje się, że jego dawny wróg, wyjęty spod prawa Joe Baker, planuje "coś wielkiego". Chce przechwycić łup należący do słynnego meksykańskiego bandyty, ale do realizacji tego zamiaru potrzebna mu jest broń. Musi się zresztą spieszyć, gdyż wkrótce do miasteczka przyjeżdża Dover, której Joe cztery lata wcześniej obiecał małżeństwo. W tym czasie miał zdobyć majątek i narzeczona jest przekonana, że obietnicy dotrzymał. Joe nie ma odwagi wyprowadzić jej z błędu. Handlarz, niejaki Cobb, obiecuje mu dostarczyć broń, żąda jednak jako zapłaty... kobiety. Baker, chcąc nie chcąc, przystaje na jego warunki. Napada na dyliżans i uprowadza jedną z pasażerek, nieświadom, że jest to Mary Ann Morgan, żona pułkownika Morgana. Zgodnie z umową zawozi ją do Cobba. Tymczasem w miasteczku zjawia się Dover. Na wieść, że narzeczony jest równie biedny jak był, wpada w gniew i daje mu tydzień na zdobycie obiecanej fortuny.

Niepozorny porucznik Columbo, którego znakami rozpoznawczymi są podniszczony prochowiec i cygaro, rozwiązuje kryminalne zagadki.