Akcja tego filmu, pełnego wyrafinowanych intryg dzieje się w okazałej posiadłości bogatej i trochę zmanierowanej rodziny angielskiej. Jest rok 1908. Młodzian Edward przyjeżdża do dworu ze swoim niezbyt rozgarniętym przyjacielem Cedrikiem. W zmowie z ciotką Agnes postanawia wydać za przyjeciela swoją 22-letnią siostrę Emily. Dziewczyna wcześniej odrzuca matrymonialną ofertę pastora, nie wiedząc, jeszcze jakie rewelacyjne wieści przyniesie jej brat. Wypadek nad jeziorem kieruje uwagę dziewczyny w stronę George'a, przystojnego wieśniaka. Ciotka Agnes, chcąc stłumić rodzące się między nimi uczucie, planuje wycieczkę do Włoch...

Ricky nie może pogodzić się z odrzuceniem przez ukochaną. Więzi kobietę w jej własnym domu.