Historia czarnoskórego mężczyzny (Jim Brown), który został przez innych Afroamerykanów wybrany szeryfem jednego z południowych stanów w USA. Spotykał się on z dużą wrogością białych obywateli, którzy utrudniali mu pracę. Szeryf najbardziej naraził im się przez aresztowanie syna bogatego posiadacza ziemskiego. Przez rzucane mu pod nogi kłody być może nie bedzie w stanie wsadzić przestępcy do więzienia...

Młoda, rozpieszczana przez bogatego wuja kobieta z wyższych sfer (Bette Davis) porzuca narzeczonego i ucieka z mężem swej siostry (Olivia de Havilland). Pobierają się i żyją razem, nie są jednak szczęśliwi - Peter coraz więcej pije, a wreszcie popełnia samobójstwo, nie mogąc znieść wyrzutów sumienia i widząc, że Stanley nie była warta zdrady. Młoda wdowa wraca do rodzinnego domu, chce odzyskać dawnego narzeczonego, który bardzo zbliżył się z Roy ... Tymczasem jej nieobliczalna natura doprowadza do tragedii ...