Fay Compton, a właściwie Virginia Lilian Emmeline Mackenzie Compton, przyszła na świat w londyńskim West Kensigton. Wywodziła się z artystycznej rodziny. Jej rodzice, Edward Compton i Virginia Bateman, trudnili się aktorstwem, podobnie jak siostra Fay, Viola i dalsi krewni. Compton Mackenzie, brat Fay, był znanym powieściopisarzem. Kobieta dość wcześnie debiutowała na scenie, bo w latach 1911-1913, a opiekę nad nią sprawował jej przyszły mąż, H.G. Pelissier. Odnosiła tam sukcesy. Brała udział w takich przedstawieniach jak "Peter Pan" czy "Mary Rose". Przypadł jej zaszczyt zagrania Ofelii u boku najsłynniejszych aktorów odtwarzających role Hamleta: Johna Gielguda i Johna Barrymore'a. W 1926 roku wydała swoje wspomnienia zatytułowane "Rosemary: Some remembrances". Najważniejsze produkcje z udziałem Fay to: "Niepotrzebni mogą odejść", "Śmiech w raju", "Nawiedzony dom" i "Otello". Aktorka nie przywiązywała zbyt wielkiej wagi do swojej filmowej kariery. Czterokrotnie wychodziła za mąż i doczekała się jednego syna, Anthony'ego. Zmarła w Londynie, mając 84 lata. W tym samym mieście powstała szkoła aktorska, Fay Compton School of Dramatic Arts. Ukończyli ją m.in. John Le Mesurier i Jan Sterling.