"Błędny detektyw" to komediowa i dość romantyczna wersja przygód Sherlocka Holmesa i doktora Watsona we współczesnym Nowym Jorku. Adwokat Justin Playfair (George C. Scott) przechodzi załamanie psychiczne po śmierci żony i wydaje mu się, że jest Sherlockiem Holmesem. Doktor Watson (Joanne Woodward) to kobieta, lekarz psychiatra, zafascynowana tym przypadkiem. Watson podąża wszędzie za adwokatem i powoli wnika w jego detektywistyczny świat. Justinowi Playfair, jednak wcale się to nie podoba...

Rodzice Nevady Smitha zostają brutalnie zamordowani. Mężczyzna rozpoczyna wędrówkę, by wytropić i zabić sprawców tej zbrodni.

W skutek drobnego wypadku na motocyklu Charlie Rogers trafia do wesołego miasteczka i poznaje piękną córkę właściciela.

Loring "Red" Nichols muzyk, grający na trąbce przyjeżdża do Nowego Jorku w 1920 roku . Jest pełen zapału i ambicji. Dostaje pracę w Wil Paradise's band. Szybko odchodzi jednak stamtąd, by spełnić swoje marzenia o graniu jazzu w stylu dixieland. Wraz ze swoją żoną Bobbie jako wokalistką zakłada zaspół "Five Pennies". Niestety, gdy są oni u szczytu sławy ich córka Dorothy zapada na polio. W poszukiwaniu lepszego klimatu udają się do Los Angeles. Kiedy Dorothy dorasta, dowiaduje się o przeszłości swojego ojca i namawia go do założenia własnego klubu muzycznego.

Fotograf Dick trafia przypadkiem do księgarni, gdzie poznaje Jo i pomaga jej zostać modelką.

Obca cywilizacja rozpoczyna inwazję na Ziemię, atakując małe amerykańskie miasteczko.