Rommel zmusił Brytyjczyków do odwrotu, w swojej drodze do kanału Sueskiego. Jedyną rzeczą która się opiera jest Tobruk, utrzymywany przez mocno przetrzebionych Australijczyków oraz Polaków. Richard Burton prowadzi swoich żołnierzy na zaskakujące rajdy przeciwko Rommlowi, tym samym przyjmując nazwę" "Szczurów Pustyni (Desert Rats).

Whitney 'Cam' Cameron (Joseph Cotten) przyjeżdża na Manhattan w odwiedziny do swojej owdowiałej bratowej Lynn (Jean Peters) oraz osieroconego bratanka i bratanicy. Dziewczynka nagle zapada na tajemniczą chorobę o objawach przypominających te, które doprowadziły do śmierci jej ojca. Po hospitalizacji, kiedy stan Polly wydaje się być stabilny, dziewczynka umiera. Prawnik i przyjaciel Cama, Fred Sargent (Gary Merrill), wraz z żoną Maggie (Catherine McLeod) sugerują, że przyczyną śmierci mogło być zatrucie strychniną. Ponieważ w przypadku śmierci bratanka, Lynn zostanie jedyną spadkobierczynią fortuny, Cam staje się podejrzliwy w stosunku do wdowy po zmarłym bracie.

Film opowiada o amerykańskim plutonie podczas wojny w Korei. Żołnierze muszą stawić czoła zarówno nieprzyjacielowi, jak i surowej zimie. Kapral Denno (Richard Basehart) jest członkiem 48 osobowego oddziału, którego zadaniem jest osłona ruszającej do odwrotu dywizji. W krwawych walkach giną wszyscy przełożeni kaprala, a on sam pomimo swojej niechęci musi wziąć odpowiedzialność za dalsze losy towarzyszy broni.

Tom Jeffords udaje się do wodza Apaczów, by zawrzeć układ w sprawie szlaku pocztowego przebiegającego przez tereny Indian.

1876 r. Zgodnie z warunkami kontraktu kompania budująca linię kolejową musi w określonym terminie uruchomić odcinek trasy między Epitaph i Tomahawk, przewożąc tamtędy choćby jednego pasażera. Budowniczym nie udaje się zdążyć na czas, a jedynym pasażerem gotowym tego dnia przejechać tę trasę koleją jest komiwojażer Johnny. Pierwsza podróż do Tomahawk obfituje w rozmaite atrakcje. Tam, gdzie jeszcze brakuje szyn, lokomotywę ciągną konie, a całą akcją kieruje piękna i odważna Kit Dodge, wnuczka szeryfa. Johnny i Kit muszą radzić sobie w drodze z atakującymi ich Indianami i wysłannikami konkurencyjnego wobec kolei towarzystwa transportu dyliżansowego.