Koniec lat 30. XX wieku w Bay City, prywatny detektyw na życiowym zakręcie dostaje zlecenie, aby odnaleźć byłego kochanka pięknej dziedziczki.

Po skoku na kasyno rodzeństwo zmuszone jest do rozdzielenia się i ucieczki.

Meksykański rewolucjonista Pancho Villa zostaje bez funduszy na prowadzenie dalszej walki przeciwko rządowi. Jednocześnie amerykańskie imperium medialne Hearst wypowiada mu wojnę na łamach prasy. Aby rozwiązać obydwie sprawy Pancho wysyła swoich przedstawicieli do hollywoodzkich producentów filmowych - chciałby przekonać ich do stworzenia dzieła przedstawiającego rewolucje (i jednoczęśnie sfinansowania dalszej walki). Producent D.W. Griffith wydaję się być zainteresowany tematem, więc wysyła reżysera Franka Thayera i ekipę filmową do Meksyku. Thayer tworzy pierwszy film pokazujący prawdziwe okrucieństwo wojny...

W poszukiwaniu zaginionego szeregowca wysłany zostaje doborowy oddział żołnierzy.

Nieuchwytny zabójca otrzymuje zlecenie na terenie USA. Szef FBI stara się go powstrzymać za wszelką cenę.