Aby zapewnić zyski w nowym sezonie, dyrektor cyrku Brad Braden decyduje się zatrudnić Wielkiego Sebastiana, artystę, który mimo, że jest znanym ze swego trudnego charakteru kobieciarzem, umożliwi przyciągnięcie tłumów widzów na przedstawienia. Pojawienie się Sebastiana jest jednak zagrożeniem dla pięknej i utalentowanej trapezistki Holly, dziewczyny Brada, której występ miał stanowić gwóźdź programu. Ciekawostką jest fakt, że reżyser Cecil B. DeMille wymagał od swoich aktorów, aby naprawdę uczyli się wykonywać swoje numery, co stanowiło największy problem dla Cornella Wilde'a, który ponoć cierpiał na lęk wysokości. Produkcja ta została uznana przez Akademię Filmową za najlepszą w 1952 roku.

Aktorka popada w alkoholizm po tym, jak porzuca ją ukochany. Zaczyna uczęszczać na spotkania AA, gdzie poznaje interesującego mężczyznę.

Zastępca prokuratora okręgowego zakochuje się w uwodzicielskiej Thelmie Jordon, gdy kobieta zgłasza kradzież kosztowności swojej ciotki.

Trener koni, który napotkał trudne czasy szuka konia, Broadway Bill, który w końcu wygra wielki wyścig.

Milczący chłopiec-sierota wojenna odkrywa swoją przeszłość i wierzy, że jego zielone włosy są znakiem, by ostrzegać świat przed wojną. Odrzucony przez ludzi, próbuje przekazać swoje przesłanie.

Ojciec O'Malley i siostra Benedict pomimo różnic charakteru starają się wspólnie uratować szkołę parafialną przed bankructwem.

Opowieść o starszej, chorującej kobiecie (Ethel Barrymore), która prowadzi sklep, podczas gdy jej nieodpowiedzialny syn (Cary Grant) podróżuje po świecie i tylko z rzadka kontaktuje z matką. Kiedy jednak dowiaduje się, że kobieta jest chora na raka, wraca do domu i próbuje nadrobić stracony czas, pomagając swojej chorej matce prowadzić sklep. Wkrótce jednak oboje angażują się w nielegalną działalność i jedno z nich trafia do więzienia...

Dziennikarka Ann Mitchell wymyśla artykuł o mężczyźnie, który chce się zabić.

Kiedy przestępcy wynajęci przez kompanię kolejową zabijają jedną z farmerek, jej synowie postanawiają zostać bandytami.

W fabryce wyrobów metalurgicznych roznosi się fama, że w najbliższym czasie stanowisko brygadzisty będzie wolne. Wiele osób przewiduje awans Franka Taylora (Humphrey Bogart), między innymi jego przyjaciel Ed Jackson (Dick Foran), który także uwierzył w nowe przeznaczenie Franka. Utwierdzając się w tym przekonaniu, Frank informuje o niedokonanym fakcie swoją rodzinę: żonę Ruth (Erin O'Brien-Moore) i syna Buda (Dickie Jones), do którego zdrobniale zwraca się "Buddy". Jednak jak się okazuje, na stanowisko majstra zatrudniono ambitnego, polskiego imigranta Joe Dombrowskiego (Henry Brandon). Zawiedziony Frank musi odwołać zaplanowany remont domu; musi też zrezygnować z zakupu samochodu i wymiany sprzętu gospodarstwa domowego, na które tak bardzo liczyła jego żona. A on sam, po tych druzgoczących wiadomościach, nie wie co ze sobą zrobić. Jego zażenowanie i narastającą frustrację dostrzega kolega z pracy Cliff Summers (Joe Sawyer). Cliff przedstawia Frankowi proamerykański plan odbudowy kraju. Ale nie tylko. Dodatkowo proponuje mu przynależność do grupy o nazwie "Czarny Legion".

Kiedy Lurlene dostaje angaż na Broadwayu, robi wszystko, aby jej przyjaciółka też otrzymała tam pracę. Wkrótce jednak przyjaźń chwieje się w posadach, gdy między dziewczętami staje bogaty Larry Belmont.