Amerykanie ponoszą ciężkie straty podczas bitwy o japońską wyspę Iwo Jima. Po zakończeniu walk trzej żołnierze, widoczni na zdjęciu z zatknięcia flagi, zostają ściągnięci do kraju, aby promować obligacje wojenne.
Profesor literatury angielskiej zmaga się z odejściem żony, przyjazdem wydawcy czekającego od siedmiu lat na książkę oraz wieloma drobniejszymi problemami.