Na ekranie zadebiutował w westernie Vincenta Shermana "Lone Star"(1952) u boku Avy Gardner i Clarka Gable'a. W 1960r. odebrał Złoty Glob jako obiecujący nowy aktor filmowy. Przez prawie trzydzieści lat występował tylko w produkcjach kinowych (np. za rolę Counta Vladimira Draculi w komedio-horrorze "Miłość od pierwszego ukąszenia"(1979)Stana Dragoti otrzymał Saturn Award i nominację do Złotego Globu), ale w 1985 roku dał się namówić producentom serialu TV "Dynastia"(1985-1986) i pojawił się jako przebiegły i zakompleksiony reżyser Joel Abrigore. Jednak potem częściej pisano o jego burzliwym życiu osobistym niż osiągnięciach w filmie.