Gertrude Messinger urodziła się 28 kwietnia 1911 roku w Spokane w stanie Waszyngton. Na ekranie zadebiutowała jako dziecko - w filmach występowała już od 1915 roku. Zaczynała w produkcjach wytwórni Universal, gdzie jej ojciec pracował jako stolarz. Często obsadzano ją wspólnie z bratem, Melvinem "Buddym" Messingerem. Od 1917 roku występowała w serii krótkich komedii pt. "Fox Kiddies". W latach 20. pojawiała się już także w filmach pełnometrażowych, w tym w kilku produkcjach Cecila B. DeMille. Grała jednak głównie w krótkometrażowych komediach z serii "Johnny Jones" (dla wytwórni Pathe) oraz "Drugstore Cowboys" (dla Universalu). W latach 30. występowała w takich filmach jak "The Rider of the Law", "Rustler's Paradise" czy "Wagon Trail". Oprócz kilku późniejszych ról epizodycznych w zasadzie przestała występować w filmach w roku 1939.
Trzykrotnie wychodziła za mąż. Małżeństwa z David SharpeDavidem Sharpe oraz Henrym Walshem Knightem zakończyły się rozwodami. Trzeci związek małżeński, z Schuylerem A. Sanfordem, trwał aż do jej śmierci. Zmarła 8 listopada 1995 roku w Woodland Hills, Los Angeles.