Rok 2006, Minnesota. Do prowincjonalnego Bemidji przybywa tajemniczy mężczyzna, Lorne Malvo. Swoją brutalnością i bezwzględnością wpływa na mieszkańców miasta, w tym na udręczonego przez życie sprzedawcę ubezpieczeń, Lestera Nygaarda.
Miami Beach, rok 1959. Fidel Castro przejmuje władzę na Kubie i kończy erę hazardowego imperium w Hawanie. Gangsterzy usiłują stworzyć nową stolicę hazardu w Stanach. Ike Evansie zarządza luksusowym hotelem przy plaży w tym burzliwym dla Miami okresie. Aby ratować go przed upadkiem wchodzi w układy z gangsterami. Jego żona Vera oraz trójka dzieci myślą, że Ike to człowiek honoru, który uczciwie prowadzi biznes. Życie Evansa zmierza do upadku - musi walczyć o rodzinę oraz o hotel, w którym goszczą znani przedstawiciele show-biznesu i polityki.
Sfrustrowany pracownik biura dostaje szansę na lepsze życie. Decyduje się dołączyć do bractwa elitarnych zabójców, którego członkiem był jego zaginiony ojciec.
Morris Buttermaker, były profesjonalny baseballista, a obecnie alkoholik zawodowo zajmujący się dezynsekcją, dostaje do prowadzenia najbardziej nieudolną drużynę jaką kiedykolwiek widziała Mała Liga Baseballowa.
Wujek Hazel (Jim Varney) zostaje oskarżony o morderstwo. Wydarzenie to odbija się na całej jego biednej rodzinie mieszkającej w Arkansas - na muzyku Claudzie (Billy Bob Thornton), jego żonie (Laura Dern), matce Claude'a (Diane Ladd), siostrze (Kelly Preston) i jego ojcu (Andy Griffith). Wszyscy postanawiają mu pomóc ...