Czternastolatek jest świadkiem morderstwa własnego ojca. Dwie dekady później wdraża w życie plan zemsty.

Dramat, któy otrzymał statuetkę Oskara za muzykę i nagrodę Złotego Globu za najlepszy musical roku. Dirk Bogarde występuje tu w roli muzycznego geniusza Franciszka Liszta, a cały film opisuje jego życie osobiste i sprawy sercowe. Fabuła nie jest zbytnio zagmatwana. Liszt pragnie poślubić mężatkę, urodziwą rosyjską księżną Karolinę, zrywając ze swą dawną narzeczoną, baronową Marie. Pierwotnie utwór miał reżyserować Charles Vidor, jednak zmarł po paru tygodniach prac na planie i zastąpił go George Cukor.

Film oparty jest na autentycznych zdarzeniach, jakie miały miejsce w latach 50. XX w. w Phenix City, niewielkim mieście na granicy stanów Alabama i Georgia. Phenix City jest całkowicie kontrolowane przez gangi, a władze i policja opłacane przez syndykat przestępczy, krwawo tłumiący wszelkie próby oporu ze strony uczciwych obywateli. W tej atmosferze terroru zawiązuje się komitet obywateli zdeterminowanych, by powstrzymać wciąż rosnące wpływy gangsterów, nawet za cenę życia swojego i swoich rodzin. Zdając sobie sprawę, że wszelkie wybory na szczeblu lokalnym są fałszowane przez lokalny układ, postanawiają wystawić swojego kandydata na stanowisko prokuratora okręgowego Alabamy. Tylko jeden człowiek jest na tyle popularny, by wygrać wybory w całym stanie - senator Albert Patterson. Ten jednak wątpi w swoje szanse, tak w wyborach, jak i w walce ze zorganizowaną przestępczością.