W 1942 roku japoński statek "Lisbon Maru" przewożący ponad 1800 brytyjskich jeńców wojennych został storpedowany przez amerykański okręt podwodny w pobliżu archipelagu Zhoushan. Rybacy z pobliskiej wyspy, ryzykujac życiem, uratowali ponad 300 Brytyjczyków.
Lang, po wyjściu z więzienia, wraca do rodzinnego miasta na skraju pustyni Gobi. Znajduje pracę przy łapaniu bezpańskich psów przed Igrzyskami Olimpijskimi w Pekinie 2008. Niespodziewanie nawiązuje więź z jednym z psów, co zmienia ich życie.
Ochotnicza Armia Chin rozpoczyna ostatnią dużą bitwę w Kumsong. Żołnierze, aby dotrzeć na pole bitwy na czas, muszą wspiąć się na wyżyny swoich możliwości, walcząc nie tylko z wrogiem, ale także z ekstremalnymi warunkami.