Niepozorny porucznik Columbo, którego znakami rozpoznawczymi są podniszczony prochowiec i cygaro, rozwiązuje kryminalne zagadki.

I w. n.e. Grecki rzemieślnik Basil ma wykonać odlew kielicha Chrystusa ozdobiony podobiznami dwunastu Apostołów. Aby lepiej przygotować się do zadania, Basil udaje się do Jerozolimy i Rzymu. W tym samym czasie pewien nikczemny i natrętny mówca stara się przekonać tłumy, że jest nowym Mesjaszem...