James Bidgood urodził się 28 marca 1933 roku w Madison (Wisconsin, USA).
Opuścił rodzinne miasto, aby wyprowadzić się do Nowego Jorku, gdzie wynajął niewielki apartament na Manhattanie, który nazywał żartobliwie "Les Folies des Hommes." Występował w drag show oraz jako tancerz w nocnych klubach, między innymi w Club 82. Ukończył Parsons School of Design w Nowym Jorku i rozpoczął pracę jako dekorator wystaw sklepowych, projektant i fotograf. Pracował jako wolny strzelec. Od 1963 roku do 1967 roku jego fotografie były publikowane w różnych wydawnictwach dotyczących zdrowego ciała i kulturystyki, między innymi "The Young Physique", "Muscleboy", "Demi-Gods" i "Muscle Teens".
Był twórcą dwóch filmów dla Carpezio, producenta butów.
W trakcie pracy spotkał modela Bobby'ego Kendalla, który został jego partnerem życiowym w latach 1964-1969 w trakcie procesu powstawania jego filmu "Pink Narcissus".
Bidgood nie był zadowolony z tego, że końcowy efekt jego pracy zależy od decyzji montażystów i dźwiękowców, zatem zniszczył scenorys i rozpoczął pracę nad nowym projektem, nieukończonym po dziś dzień, który miał bazować na sztuce Jeana Geneta "The Balcony".
W roku 2005 twórca został uhonorowany nagrodą Creative Capital za pracę nad fotografią artystyczną.
Współpracował z Christianem Louboutinem podczas sesji dla magazynu "Out". W 2008 roku Taschen wydało publikację poświęconą artyście, zatytułowaną "The Big Penis Book". W roku 2009 wydano jego monografię.