Film opowiada o amerykańskiej rodzinnie, która w czasach Wielkiego Kryzysu stara się ocalić najcenniejsze elementy majątku. Przez lata ziemia była w stanie wyżywić farmera Franka Wyatta oraz jego żonę Elizę. Jednak rosnące obecnie długi zmusiły dzieci Wyattów do porzucenia szkoły i pracy na gospodarstwie. Niespodziewanie w ich życiu zjawia się Gabriel Harper, kulturalny, inteligentny i bogobojny włóczęga przybyły do miasteczka w poszukiwaniu pracy, jedzenia i dachu nad głową. Gabriel nie jest zwykłym tułaczem. Jest inteligentny, kulturalny i umie się wypowiedzieć. Co taki człowiek robi wędrując od miasta do miasta? Czy czegoś poszukuje? A może od czegoś ucieka?
Audrey Walker po samobójstwie siostry zaopiekowała się jej pogrążonymi w smutku dziećmi, Tye'em i Charlotte. Ale to wcale nie było łatwe. Zmagając się z przeciwnościami losu i bolesnymi wspomnieniami, bohaterka sądzi, że czeka ją samotne życie. Jednak z biegiem czasu zmienia zdanie, gdy pewnego dnia do miasteczka powraca Terry Lloyd - jej ukochany z dzieciństwa.
Potentant ziemski ma zamiar prowadzić odwierty na terenie przylegającym do rezerwatu strzeżonego przez leśnika, Jacka. Wysiłki Jacka aby ochronić park, sprawiają, że trafia on do aresztu pod zarzutem sabotażu. Potentat ziemski twierdzi, że wydobywa wodę mineralną. Czy jest to jednak prawda?
Maggie właśnie dowiedziała się, że cierpi na chorobę Alzheimera. Ciekawe jak teraz potoczy się jej życie. Jej córki, na co dzień pracujące z dala od domu, przyjeżdżają na Święto Dziękczynienia. Matka postanawia powiedzieć im prawdę o swoim stanie zdrowia. Ma w sercu cicha nadzieję, że jej choroba zjednoczy rodzinę. Pozwoli im zapomnieć o przeszłości i cieszyć się przyszłością.
Po śmierci rodziców Mark musi zamieszkać z wujem, Jackiem Wedloe, w North Woods. Chłopak zaprzyjaźnia się z niedźwiedziem, któremu daje na imię Ben. Mark i Jack bezustannie muszą chronić Bena przed kłusownikiem Fogiem Bensonem.