Do Krzemienia, rodzinnego majątku Pławickich, przyjeżdża Stanisław Połaniecki z żądaniem zwrotu pożyczki zaciągniętej przed 20 laty pod zastaw hipoteki. Poznaje tam Marynię, córkę zubożałego ziemianina Pławickiego, rodzi się między nimi zalążek uczucia. Zaprzyjaźniona z obojgiem Emilia namawia Połanieckiego, by oświadczył się Maryni. Okazuje się jednak, że ojciec panny nie ma pieniędzy na spłatę długu. Zdenerwowany Stach wyjeżdża bez pożegnania. Dług hipoteczny Krzemienia sprzedaje swojemu przyjacielowi, adwokatowi Maszce. Po pewnym czasie Maszko wykupuje Krzemień.
Akcja rozgrywa się w Krakowie pod koniec XIX wieku. W zamożnej rodzinie Dulskich niepodzielnie rządzi pani domu (Alina Janowska), zaś jej mąż Felicjan (Kazimierz Witkiewicz) to pantoflarz niemający nic do powiedzenia. Pewnego dnia dochodzi do skandalu, okazuje się bowiem, że służąca, Hanka (Maria Kowalik), jest w ciąży ze Zbyszkiem (Jerzy Matałowski), synem Dulskich. Na domiar złego chłopak planuje małżeństwo z dziewczyną, na co rodzina nie chce się zgodzić...