Dziennikarz Ward James wraca po latach w rodzinne strony, aby zbadać sprawę Hillary'ego Van Wettera. Wraz z bratem i narzeczoną skazańca prowadzi śledztwo, które ma doprowadzić do uniewinnienia więźnia.

Tommy całe życie grał w karty. Nie zawsze uczciwie, ale zawsze brawurowo. Teraz skończył już z hazardem i postanowił zacząć nowe spokojne życie. Nie będzie to jednak takie proste. Tommy decyduje się bowiem udzielić kilku lekcji Alexowi - uzdolnionemu studentowi i miłośnikowi pokera. Chłopak uczy się szybko i wkrótce osiąga poziom swego mistrza. Tymczasem zbliżają się pokerowe mistrzostwa świata. Alex decyduje się wziąć w nich udział. Tommy, choć postanowił już nigdy nie ryzykować, nie potrafi oprzeć się pokusie. Uczeń i mistrz po raz pierwszy zagrają przeciw sobie o niewyobrażalnie wysoką stawkę.