Prawdziwa historia sparaliżowanego redaktora francuskiego czasopisma "Elle", który leżąc w szpitalu, próbuje za pomocą mrugnięć oka opisać swoje wspomnienia.
Paul Prieur (François Cluzet) może uchodzić za szczęściarza. Jest właścicielem hotelu nad malowniczym jeziorem, który latem przyciąga wielu letników. Ma udanego syna i kochającą, pełną uroku żonę. Po latach idylli małżeńskiej zaczyna go gnębić pytanie, czy Nelly (Emmanuelle Béart) jest mu nadal wierna. Rosnąca z dnia na dzień podejrzliwość przeradza się w dręczącą obsesję.
Rok 1649. W ogarniętej frondą Francji toczą się bratobójcze walki. Dawni towarzysze broni i przyjaciele znaleźli się po przeciwnych stronach barykady. D'Artagnan nadal jest skromnym porucznikiem w szeregach muszkieterów, którzy znaleźli się teraz pod dowództwem kardynała Mazarina, nowego kochanka królowej i faktycznego władcy kraju, mającego ogromny wpływ na zaledwie 10-letniego króla Ludwika XIV. Porthos ożenił się bogato, ale nie jest szczęśliwy w małżeństwie. Athos, wychowujący adoptowanego syna Roula de Bragelonne, tęgo popija, zaś Aramis został opatem. Obaj popierają księcia de Beaufort, jednego z przywódców frondy. Gdy Beaufort ucieka z więzienia, D'Artagnan i Porthos muszą stanąć do otwartej walki z Athosem i Aramisem.
Debiut reżyserski Richarda Attenborough, stanowiący gorzką satyrę na temat wojny, przedstawionej tutaj jako "nowa rozrywka", "gra w wojnę", wypełniona różnymi atrakcjami, takimi jak rozweselające piosenki, czy tablica wyników posumowująca liczbę poległych. Ukazana zostaje przeciętna rodzina Smithów, której pięciu synów zostaje wysłanych na front jako mięso armatnie. Akcja filmu koncentruje się głównie wokół słów piosenek maszerujących oddziałów, a wiele scen przedstawia słynne wydarzenia z pierwszej wojny światowej jak zabójstwo arcyksięcia Franciszka Ferdynanda czy bożonarodzeniowe spotkanie żołnierzy brytyjskich i niemieckich na ziemi niczyjej.