Amerykańska aktorka. Od najmłodszych lat uczęszczała na lekcje gry na pianinie i lekcje śpiewu. Jako nastolatka dołączyła do chóru San Francisco Grand Opera Company, później śpiewała w Civic Light Opera Company. Podczas jednego z występów została zauważona przez znanego scenarzystę, który zaproponował jej test filmowy w 20th Century Fox. Test powiódł się, ale studio nie potrzebowało akurat śpiewającej aktorki. Joan zaczęła więc występować jako piosenkarka w serii telewizyjnej "This Is Your Music".Wkrótce poznała jednego z braci Warner i podpisała kontrakt z wytwórnią Warner Bros. Zagrała tam w takich filmach jak: "The Command", "Riding Shotgun", "The System". W 1954 roku pojawiła się w obrazie "Them!", który okazał się jej największym sukcesem. Jeszcze w tym samym roku wygasł kontrakt Joan, w wyniku czego zaczęła ona występować w teatrze. Kilka lat później powiedziała w wywiadzie, że to gra na scenie sprawiała jej więcej radości i satysfakcji niż gra w filmach. W latach 80. aktorka odeszła na emeryturę. Zamieszkała w Nowym Jorku wraz ze swym mężem, którego poślubiła w 1966 roku orazi jedynym dzieckiem.