Jest rok 1968. Odnoszący sukcesy 35-letni prawnik z Los Angeles (Peter Sellers) ma dość ustabilizowanego życia, wtrącającej się we wszystko matki i natarczywej konkubiny, ciągle wypytującej o datę ślubu. Przy okazji pogrzebu przyjaciela rodziny poznaje dziewczynę swego brata-hipisa i wkrótce, również dzięki przemożnemu wpływowi upieczonego przez nią czekoladowego ciasta (jakoby wg przepisu Alicji B. Toklas), szczodrze doprawionego maryśką, postanawia porzucić to wszystko, zamieszkać w hipisowskiej komunie i zgłębiać nową filozofię życiową u boku uroczej Nancy (Leigh Taylor-Young). Szybko jednak okazuje się, że to pozornie wolne od trosk, pełne miłości i pokoju życie, niewiele różni się od poprzedniego, w każdym bądź razie wcale nie przynosi ukojenia...

Rian Mitchell odkrywa szmaragdowy osad w Południowej Afryce, jednak zostaje przegoniony przed rozpoczęciem wykopalisk. Namawia swojego partnera Vica do powrotu. Będąc już na miejscu, poznaje Catherine i Donalda Knowlandów, którzy prowadzą plantację kawy. Rian zakochuje się w Catherine i jest rozdarty między miłością do kobiety a "zielonego ognia" szmaragdów.