Odnoszący pierwsze sukcesy restaurator zostaje wciągnięty w nowojorski półświatek, gdy jego hultajski brat wraca do miasta z lichwiarzami spod ciemnej gwiazdy na ogonie.
Sfrustrowany pisarz - zmęczony ciągłym wykorzystywaniem "czarnej" rozrywki bazującej na obraźliwych stereotypach - postanawia stworzyć dziwaczną "czarną" książkę, która pcha go w samo serce hipokryzji, którą tak gardzi.
Zwolniony ze szpitala psychiatrycznego mężczyzna, który łudząco przypomina zbuntowanego aktora, trafia na plan zdjęciowy filmu i staje się gwiazdą Hollywood.
Były niewolnik przybywa do Yellowstone City w stanie Montana poszukując miejsca, w którym mógłby się osiedlić. Tego samego dnia miejscowy poszukiwacz odkrywa złoto i zostaje zamordowany.
Grupa starych przyjaciół spotyka się na nostalgicznym wieczorze gier po dziesięciu latach rozłąki. Podczas zakrapianej alkoholem zabawy decydują się zagrać w planszówkę Gatlopp, ale szybko okazuje się, że nie jest ona normalną grą. Zasady jej prowadzą do chaosu, a grupa zdaje sobie sprawę, że jeśli nie uda się komuś wygrać przed wschodem słońca, będą zmuszeni grać w nią na wieczność w piekle.
Harry to detektyw wydziału zabójstw, który prowadzi śledztwo w sprawie morderstwa 13-letniego chłopca. Jednocześnie sam zmaga się z procesem, gdzie oskarżony jest o zastrzelenie podejrzanego.
Trwa wojna secesyjna. Bushwackers to grupa partyzantów walczących z Jankesami na pograniczu Kansas i Missouri. Do oddziału przyłączają się dwaj przyjaciele, syn niemieckiego emigranta Jake Roedel (Tobey Maguire) i pochodzący z ziemiańskiej rodziny Jack Bull Chilles (Skeet Ulrich). Wkrótce nadchodzi zima, która dla Bushwackersów oznacza przerwanie działań wojennych. Grupa rozdziela się, by znów spotkać się wiosną. Jake trafia do kryjówki na zboczu wzgórza, gdzie poznaje młodą wdowę Sue Lee (Jewel Kilcher). To spotkanie wpływa na dotychczasowe życie młodego człowieka.