John urodził się w Memphis (Tennessee) 19 listopada 1970 roku. Jego ojciec to aktor Red West, a matka to także aktorka Pat West. W wieku 7 lat jego rodzina przeprowadziła się do Kalifornii, gdzie jego ojciec wystepował w serialu "Baa Baa Black Sheep" (1976). To właśnie tam John rozpoczął swoją aktorską karierę. Po raz pierwszy pojawił się przed kamerą przy okazji filmu telewizyjnego "Hard Knox" (1984), w którym zagrał u boku ojca i Roberta Conrada. John uczęszczał na kalifornijski Instytut Sztuki, który skończył z dyplomem z wiedzy o teatrze. Ma za sobą występy w kilku serialach telewizyjnych i filmach.