Akcja serialu dzieje się w trakcie wojny domowej oraz po niej. Ogromne ranczo Cartwrightów położone jest w Virginii, w stanie Nevada, w USA, niedaleko złóż srebra. Żyje na niej czterech synów wraz z ojcem Benem. Każdy z nich był synem innej żony Bena. Żadna z ich matek już nie żyje. Western opisuje ich przygody wraz z ich wieloma problemami. Serial składa się z 430 odcinków.
Film opowiada o objawieniach Matki Boskiej w Fatimie w 1917 r. Maryja ukazała się wtedy sześć razy kilkuletnim dzieciom - Łucji, Hiacyncie i Franciszkowi. Antyklerykalny rząd Portugalii nie chciał dopuścić do tego, by sprawa objawień nabrała rozgłosu. W tym celu groził Kościołowi i ludziom, którzy oddawali cześć fatimskiej Maryi. Mimo to lokalni mieszkańcy uwierzyli w autentyczność objawień i w słowa, jakie przekazała dzieciom Maryja.