Detektyw Mac Taylor wraz ze współpracownikami laboratorium kryminalistycznego zbiera dowody, aby ukarać sprawców przestępstw popełnianych w Nowym Jorku.
Po opuszczeniu angielskiego więzienia Wilson jedzie do Kalifornii, by wyjaśnić okoliczności śmierci córki. Miejscowi gangsterzy próbują go zniechęcić, jednak szybko się przekonują, że nie trafili na kogoś, kogo można zastraszyć.
Lichwiarz Chili Palmer stawia pierwsze kroki w przemyśle filmowym. Gdy zawiązuje spółkę z zadłużonym producentem, sprowadza na siebie lawinę tarapatów.
Po tym jak Justice była świadkiem zamordowania jej pierwszego i jedynego chłopaka, dziewczyna decyduje się zapomnieć o college'u i zostać fryzjerką w South Central w Los Angeles. Unika przyjaciół, a jej sposobem na radzenie sobie z depresją jest pisanie poezji. W drodze do Oakland, dziewczyna jest zmuszona jechać z urzędnikiem pocztowym. Później zaczynają zauważać, że mają podobne poglądy na temat przemocy. Justice czuje, że nie jest już tak samotna jak wcześniej.
Trzech młodych przyjaciół dorasta w afroamerykańskim getcie South Central, gdzie każdego dnia walczy o przetrwanie i marzy, by wyrwać się z otaczającego ich świata gangów.
Eddie i Lou to para oszustów, którzy uciekają przed lichwiarzem. Znajdują schronienie w pustym domu, którego właściciele wyjechali na kilka miesięcy za granicę, a opiekun domu otrzymał nową pracę w drugiej części kraju. Dla Eddiego i Lou to idealna okazja na przeczekanie kłopotów, dopóki w domu nie pojawiają się krewni właściciela. Eddie postanawia podszyć się pod opiekuna, aby nie zdradzić swojej tożsamości.