Dwa dni przed świętami w sparaliżowanej burzą śnieżną Szwecji dochodzi do zaginięcia pięciomiesięcznego dziecka. Policjantka prowadząca śledztwo podejrzewa, że rodzice nie mówią całej prawdy.
W małym, prowincjonalnym Ystad nie brakuje zajęcia dla komisarza Kurta Wallandera. Oprócz pilnowania porządku mężczyzna stara się odnowić relacje z dorosłą już córką, Lindą.