Po kilkuletniej przerwie utalentowany pianista, Tom Selznick, pojawia się na długo oczekiwanym koncercie chicagowskim. Tuż przed występem odnajduje tajemniczą wiadomość w zeszycie z nutami.
Słynny psychiatra, obecnie autor bestsellerów, zostaje poproszony przez siostrę swojej dawnej pacjentki o ponowną konsultację medyczną. Dziewczyna cierpiąca na osobowość mnogą przebywa w specjalnym ośrodku doprowadzona niemal do stanu katatonii.