David Leary jest szkolną ofiarą, której szczególnie dokucza Rosco Bigger, znany jako "Kieł". Pewnego dnia, na krótko przed przeprowadzką do innego miasta Leary mści się na szkolnym prześladowcy, czym doprowadza go do osadzenia w zakładzie poprawczym. Mija 30 lat. Dorosły David Leary (Rick Moranis) jest rozwiedzionym pisarzem, który samotnie wychowuje zbuntowanego syna, Bena (Blake Bashoff). Mężczyzna zgadza się powrócić do rodzinnego miasteczka, by objąć funkcję nauczyciela literatury w miejscowej szkole. Członkiem grona pedagogicznego jest "Kieł" (Tom Arnold).

Sędzia John Eden przewodniczy w sprawie przeciwko trzem bandytom, którzy brutalnie zamordowali młodą kobietę. Eden wie, że są winni, niemniej jednak, zmuszony jest ich wypuścić, gdyż nie ma wystarczających dowodów. Gdy David Reardon, mąż zabitej kobiety, dowiaduje się, że mordercy zostali zwolnieni, bierze wymiar sprawiedliwości w swoje ręce. Doprowadzony do ostateczności, porywa Lisę - żonę sędziego Edena, któremu stawia ultimatum. John musi znaleźć dowody winy. Ma na to dokładnie siedem godzin. W przeciwnym razie, dokładnie o wschodzie słońca, Lisa umrze...