Słowacki reżyser, aktor i pisarz. Pochodzi z żydowskiej rodziny, która, jak wiele innych w Kieżmarku w czasie II wojny światowej, formalnie nawróciła się na chrześcijaństwo w celu uniknięcia deportacji. Herz sam został ochrzczony w 1943 roku. Niemniej jednak, pół roku przed wybuchem wojny, został wywieziony wraz z rodzicami do obozu koncentracyjnego w Ravensbrück, a następnie umieszczony w obozie Sachsenhausen, gdzie przebywał do końca wojny.

Studiował fotografię na uczelni artystycznej w Bratysławie, a później reżyserię spektaklu marionetkowego na Wydziale Teatru Akademii Muzycznej w Pradze. W latach 1960-1961 pracował jako aktor i reżyser w praskim teatrze Semafor. Od 1961 roku był asystentem reżysera, a później dyrektorem w studiu filmowym Barrandov w Pradze.

W 1965 roku debiutuje krótkim filmem "Makabratura" na podstawie powieści Hrabala. Międzynarodowy rozgłos przyniósło mu jego 3. dzieło pt. "Palacz zwłok". W 1971 roku jego film "Lampy naftowe" brały udział w głównym konkursie festiwalu w Cannes, a w 1976 filmem "Dzień mej miłości" zdobył nominację do nagrody Złotego Niedźwiedzia na festiwalu w Berlinie. Po wyjeździe do Niemiec w 1987 roku tworzył głównie dla telewizji, m.in. ZDF i ORF, gdzie zdobył uznanie swoimi adaptacjami popularnych baśni.

Jest członkiem Europejskiej Akademii Filmowej. Mieszka w Monachium i Pradze z czeską aktorką Teresą Pokorną i córką. 20 października 2009 r. z okazji 740-lecia przyznania praw miejskich przez jego rodzinne Kieżmark otrzymał od miasta honorowe obywatelstwo.