Debiut reżyserski Richarda Attenborough, stanowiący gorzką satyrę na temat wojny, przedstawionej tutaj jako "nowa rozrywka", "gra w wojnę", wypełniona różnymi atrakcjami, takimi jak rozweselające piosenki, czy tablica wyników posumowująca liczbę poległych. Ukazana zostaje przeciętna rodzina Smithów, której pięciu synów zostaje wysłanych na front jako mięso armatnie. Akcja filmu koncentruje się głównie wokół słów piosenek maszerujących oddziałów, a wiele scen przedstawia słynne wydarzenia z pierwszej wojny światowej jak zabójstwo arcyksięcia Franciszka Ferdynanda czy bożonarodzeniowe spotkanie żołnierzy brytyjskich i niemieckich na ziemi niczyjej.
Dowodzony przez kapitana Curry'ego oddział najemników przemierza niebezpieczne tereny Konga, celem zabezpieczenia nieoszlifowanych diamentów wartych 25 milionów dolarów.
Inżynier Thedore Honey bada wytrzymałość stopów metali. Odkrywa, że w projektowanych przez jego firmę maszynach po około tysiącu godzinach lotu ujawnia się wada konstrukcyjna. Grozi to oderwaniem się ogona samolotu. Konstruktor próbuje desperacko przekonać innych, że w maszynie może nastąpić awaria, a to z kolei może doprowadzić do katastrofy. Mimo ostrzeżeń Honey'a samolot startuje. Na pokładzie maszyny inżynier poznaje w nim powabną, ekscytującą pasażerkę. Niestety, zgodnie z jego przypuszczeniami, ten lot może mieć fatalny finał...