Sympatyczny, obdarzony magnetyczną osobowością właściciel sklepiku Usnavi. Odkłada on każdy grosz z codziennego utargu, karmiąc się nadzieją, fantazją śpiewając do tego o lepszym życiu.
East Village, Nowy Jork. Grupa ubogich artystów próbuje udowodnić, że bieda może być szlachetna. Młodzi twórcy zmagają się z przeciwnościami losu szukając aprobaty w środowisku. Głównym wątkiem jest możliwość utraty mieszkania przez jednego z bohaterów za niezapłacony tytułowy czynsz.
Jeffrey jest homoseksualistą. Do tej pory był zaangażowany w wiele związków. Od dawna dręczony sennymi koszmarami o grożącym mu niebezpieczeństwie, pewnego dnia podejmuje ważną decyzję. Postanawia zrezygnować z seksu. By poradzić sobie jakoś z nadmiarem energii, rozpoczyna intensywne ćwiczenia w siłowni. Jest zachwycony nową receptą na życie. Ale właśnie wtedy poznaje przystojnego Steve'a, który jest nosicielem wirusa HIV.